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Frères d'armes (Mémoires de guerre t. 7) Details
Inédit en France, le livre d’Eugene B. Sledge, Frères d’armes, est considéré comme le témoignage de référence sur la guerre du Pacifique par les historiens et les cinéastes. Sledge a vingt ans quand, avec ses camarades de la 1re division des Marines, il débarque sur la petite île de Peleliu, où vont se dérouler de furieux combats contre les troupes japonaises. Ce sera ensuite l’assaut sur l’île d’Okinawa, dont la conquête va coûter 50 000 hommes, tués ou blessés, aux Américains, 25 000 autres étant évacués pour stress post-traumatique. De la compagnie de Sledge, ils ne seront que 26 à survivre. Surnommé « Sledgehammer » (la massue), le jeune marine est en première ligne, servant d’un mortier de 60 mm, et tient son journal de guerre en prenant des notes sur une édition de poche du Nouveau Testament, base de son livre publié en 1981 qui connaît un succès immédiat. Personne n’a décrit comme Sledge l’enfer de la guerre du Pacifique. Il ne cache rien des combats d’extermination qui se livrent et des effets destructeurs de cette violence inouïe sur les jeunes soldats américains. Car entre les marines et les Japonais, la haine est totale, « une haine brutale, primitive, aussi caractéristique de l’horreur de la guerre dans le Pacifique que le sont les palmiers et les îles ». Ken Burns a consacré un épisode à Eugene B. Sledge dans sa série documentaire sur la Seconde Guerre mondiale et son livre a inspiré la série télévisée de Tom Hanks et Steven Spielberg The Pacific.
Reviews
A l'évidence, cet ouvrage n'est peut-être à la portée de tout le monde, sans y voir une référence autre qu'à la guerre proprement dite dans toute son horreur. Il s'agit d'un ouvrage assez redondant, et seules les premières pages font référence à la barbarie que tout conflit engendre. Ce livre est qualifié comme l'un des meilleurs ouvrages sur ce thème. Bien écrit, bien traduit aussi, il se lit facilement avec des chapitres un peu trop longs. A mon avis pour bien s'imprégner de cette ambiance particulière qui expose les combattants face à la mort, et en comprendre toute la finalité du message que l'auteur fait passer, il faut, à mon avis, avoir été concerné de près ou de loin aux horreurs de tout conflit pour entrer en phase avec l'ouvrage. Frères d'armes est un très beau titre pour un rappel à cette proximité en faisant bloc face à l'adversité, la peur, le sacrifice. J'ai ressenti tout cela dans cette lecture. A cette époque, j'étais trop jeune, et avec l'âge, la lecture d'ouvrages de références, l'interêt suscité à mon niveau ne m'a jamais quitté, me constituant une bibliothèque en rapport à ce conflit mondial. La sortie de Frères d'armes est entrée dans cette logique pour continuer à me passionner par pudeur et respect du souvenir pour cette période. Même si ce fut une guerre lointaine, et que certains faits nous soient venus aux oreilles, j'ignorais certains détails bien qu'au courant de l'essentiel, laissant toutefois dans l'ombre les sacrifices de milliers d'Américains, en l'occurence des Marines dans l'enfer de Peilelu et Okinawa. Bien que le rappel de certaines scènes peut réveiller chez certains autres combattants des scènes pénibles, il faut avoir connu les effets de la guerre, la solidarité des hommes pour bien comprendre la densité de ce livre qui se lit facilement. La publicité liée à la sorte de ce livre a voulu faire ressortir certaines scènes insoutenables pour le commun des mortels. Heureusement, l'auteur s'est bien gardé du détail pour permettre au lecteur de ne pas plonger dans des scènes qu'il aurait pu imaginer, et qui ne s'avèrent guère utiles, l'imagination se suffisant à elle-même pour accompagner l'auteur. Un auteur qui a connu cette chance de n'avoir jamais été blessé dans cet enfer de mitraille où balles et obus l'exposaient à une mort certaine. Je ne pense pas que tout le monde peut lire l'ouvrage. Il me semble réservé à une certaine catégorie de lecteurs plus aptes à en comprendre toute la finalité.
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